Introducción

@Andy Richter, UNICEF

México y su pueblo experimentan un vínculo muy particular. El amor que un mexicano siente por su tierra es un sentimiento que difícilmente se gesta en otro rincón del planeta. El orgullo desborda cuando un paisano habla de su México en la lejanía de otro país; sin embargo, el contexto nacional y sus dirigentes han sido los encargados de ir difuminando este nexo entre México y su gente. La grandeza de la que nos jactamos no está respaldada por una realidad tangible, sino ilusoria. El crimen organizado se cobra la vida de miles de hermanos año con año; los políticos pasaron del desacuerdo legítimo al común acuerdo de no ponerse de acuerdo, para usurpar de forma constante los recursos de la Nación; la desigualdad incrementa con el pasar del tiempo, polarizando de forma recurrente a la población. En general, la brecha entre el México del que hablamos y el México que vivimos crece y crece. 

En esta ocasión, discutimos un punto que fue muy sonado años atrás con el polémico documental “De Panzazo”, conducido por el periodista Carlos Loret de Mola: la educación. La literatura sobre la educación y su importancia es abundante; los países que han dado a la educación el lugar que le corresponde, curiosamente, son los que solemos denominar ''países primermundistas''. Ante el común acuerdo de que la educación es un pilar de la sociedad, ¿Cómo está México?  Y, más importante aún, ¿cuáles son las diferencias internas que delinean la educación en México? En este Blog buscamos responder algunas de estas preguntas, apoyando nuestros argumentos en datos recopilados para el país. 

¿Cómo están las cosas hoy? la Constitución nos dice que la educación básica, comprendida por primaria y secundaria, es obligatoria y será impartida de forma gratuita por el Estado para todos los mexicanos. Sin embargo, las principales cifras del Sistema Educativo Nacional para el ciclo escolar 2019-2020 nos indican una cobertura escolar de 94% para la población entre 3 y 14 años. Que el 6% de esta población no vaya a la escuela es equivalente a decir que 1.2 millones de niños entre 3 y 11 años no tienen acceso a la educación básica, de acuerdo con el censo de 2018. 

Sin embargo ¿es la asistencia lo más importante? la Jefa de Educación de UNICEF en México, Carmen López, dice que "ir a la escuela no es suficiente; los niños, niñas y adolescentes tienen derecho a aprender." La pregunta consecuente es ¿qué tanto están aprendiendo los niños en México? ¿Se trata de una educación de calidad?

Medir el aprendizaje en México

Medir el aprendizaje no es cosa fácil. Tradicionalmente, el aprendizaje se ha medido a través de pruebas estandarizadas. Así, mientras mayor sea la calificación promedio de una escuela/estado, se podría pensar que mayor es el aprendizaje y por lo tanto mejor es la calidad educativa del plantel/estado. Sin embargo, varios países han dejado de usar esto como única medida, ya que refleja en gran parte los factores contextuales y de antecedentes de los alumnos, y no representan del todo el desempeño de las escuelas. Esto resulta problemático precisamente porque el no tener una medida precisa del desempeño implica que los recursos no necesariamente son canalizados a los estados, alumnos, docentes o escuelas que más lo necesitan (OCDE, 2011).

 

En este Blog, nuestro interés principal es identificar la existencia de diferencias en el desempeño educativo entre Estados de la República. En caso de encontrar dichas diferencias, proponer algunos fenómenos que pudieran ser causantes de estas. Por ejemplo, ¿te has preguntado si las huelgas del plantel docente perjudican el aprendizaje de un niño? Otra pregunta que tal vez ya te hayas planteado es si los Estados más ricos, realmente experimentan mejoras de los resultados estandarizados. 

En el campo de la econometría, contamos con algunas herramientas  de análisis de datos que podrían ser útiles para lograr este objetivo. Enfatizamos la importancia de los datos para hacer análisis estadístico por una sencilla razón: aquello que no se mide no se puede mejorar. Este simple juego de palabras debería representar la ideología de todo policy maker. Los datos por sí solos no son más que números; bytes almacenados en grandes cajas negras llamadas servidores. Sin embargo, cuando son explotados por la mente educada, pueden convertirse un gran aliado para la toma de decisiones.

Si logramos distinguir qué cosas son las que determinan el aprendizaje en México, sabremos hacia dónde dirigir nuestros recursos y por ende, mejorar la calidad educativa de nuestros planteles, sabiendo la importancia que tiene la educación para el crecimiento y desarrollo de nuestro país.